Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), no estado da Paraíba, 21% de seus municípios homenageiam os santos através de seus nomes. No Sertão Paraibano, dos 83 municípios, 27 fazem a reverência. A lista das localidades pode ser consultada no primeiro volume do Índice de Nomes Geográficos, que reúne, em ordem alfabética, os nomes padronizados de todos os municípios do Brasil.

Em junho, além do período junino, é o mês em que acontecem celebrações para comemorar o dia de Santo Antônio, São João e São Pedro. O primeiro homenageado é popularmente conhecido com o “Santo Casamenteiro”, onde, especialmente, os solteiros, realizam simpatias e orações para conseguir um par. O segundo e, principal santo católico, reverenciado pelos paraibanos, é São João, onde a data é comemorada com programações festivas, fogueira, fogos de artifícios, forró e comidas típicas. São Pedro é o último a receber as homenagens, durante o mês de junho. Considerado o principal apóstolo de Jesus Cristo é, também, fiel depositário de todas as esperanças de chuva dos nordestinos.

São cidades que fazem alusão aos nomes dos santos homenageados em junho: Riacho de Santo Antônio, localizado no Agreste Paraibano, município com 1,8 mil habitantes e conta com 89% de sua população católica. São João do Cariri, São João do Tigre, na região fisiográfica do Cariri e São João do Rio do Peixe, Sertão Paraibano.

Entre os santos mais homenageados pelos paraibanos está São José, onde seu nome está presente em 10 municípios do Estado e três distritos. Entre os municípios se destacam: São José dos Cordeiros, no Cariri Paraibano e São José dos Ramos, na região da Mata Paraibana. No Sertão, o nome do santo está presente em sete municípios, entre eles São José de Piranhas, São José de Espinharas, e São José do Sabugi. E os três distritos: São José da Batalha (Salgadinho), São José da Mata(Campina Grande) e São José de Marimbas(Cachoeira dos Índios).

Fazem parte da lista do IBGE, também, as seguintes localidades: Bom Sucesso, Santa Luzia, São Mamede, Aparecida, Conceição, Desterro, Livramento, Cruz do Espírito Santo, Imaculada, Riacho de Santo Antônio, Barra de Santana, Barra de Santa Rosa, São José de Piranhas, Santa Teresinha, São Francisco. Em Patos, o distrito de Santa Gertrudes e, em Mãe D´água, o distrito de Santa Maria Goretti.

No Estado da Paraíba 2,8 milhões se consideram Católicos

O Estado da Paraíba possui 3,7 milhões de habitantes, onde, 76,96% da população se considera Católico Apostólico Romano. Dos 223 municípios paraibanos, pelo menos, 47, possuem nome em homenagem a santos católicos. No Sertão Paraibano, 89,2% da população são católicos, sendo 27 municípios, onde suas toponímias fazem homenagem a santos.

Na Microrregião de Patos, dos 126 mil habitantes, 86,25%, se consideram católicos, e dos seus nove municípios, três são em homenagem a santos, sendo eles: Santa Teresinha, São José do Bonfim e São José de Espinharas, além dos Distritos de Santa Gertrudes (em Patos) e Santa Maria Goretti (em Mãe Dágua).

Fonte: Agência do IBGE Patos

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