O Nacional de Patos estreia nesta quarta-feira às 14 horas (horário de Brasília) na Copa São Paulo de Futebol Junior diante do Paulínia, abrindo o Grupo U. A outra partida do grupo será às 16 horas entre Botafogo-RJ e Rio Preto-SP. Os jogos acontecem no estádio Luis Perissonoto, na cidade de Paulínia. Apesar de estar debutando na Copa, o representante paraibano sonha alto e a meta principal é quebrar um tabu: desde as participações da Paraíba na competição nenhum clube conseguiu passar para a segunda fase. A melhor campanha é do CSP que, em 2009, esteve próximo da classificação e, mesmo saindo invicto com dois empates e uma vitória, foi eliminado no saldo de gols.

O técnico Raimundo Lima, um ex-zagueiro do clube, acredita bastante no elenco que conquistou a Taça Paraíba de Juniores diante de adversários valorosos como Botafogo, Campinense e Sousa.

 Ele vê o grupo com grande potencial e espera um bom resultado. “A nossa equipe tem qualidade e mostrou isso ao longo da temporada. A Copa é muito difícil, mas esperamos superar as adversidades, principalmente na estréia diante do time da casa”.

Lima já tem a equipe em mente que vai começar, mas prefere cautela ao não revelar os titulares. “Não se pode dar arma para o adversário numa competição desse porte. Mas o Nacional vai entrar em campo com o que tem de melhor”, avisou.

Fisicamente os atletas estão bem e preparados para jogar até mesmo num gramado pesado, já que desde sábado chove na cidade de Paulínia. A avaliação é do preparador físico Nalfranio Satiro que hoje pela manhã comandou um trabalho no parque ecológico da cidade. “Todos os 22 jogadores estão em boas condições e a disposição do treinador Lima”, disse.

Nesta terça-feira, na parte da tarde, os jogadores participaram de uma atividade no Centro de Treinamento Itapoá, sob o comando do técnico Lima e do preparador físico Nalfranio Satiro, no último ajuste para a estréia.

A Copa São Paulo de Junior tem a participação de 92 equipes de todo o Brasil e na primeira fase se classifica apenas o primeiro colocado de cada grupo (são 23), mas os nove segundos melhores colocados, totalizando 32 que serão divididos em 16 grupos de dois cada.

Da redaçã com Geraldo Varela