Vinte times começam a lutar por quatro vagas na elite do futebol brasileiro a partir desta sexta-feira, quando terá início à Série B do Campeonato Brasileiro. Com cinco campeões estaduais (Goiás, CRB, América-RN, Avaí e Ceará) e outros seis vice-campeões (ASA, ABC, Guarani, Atlético-PR, Vitória e América-MG) , o torneio promete equilíbrio, principalmente, na parte de cima da tabela, já que os favoritos ao acesso estão em grande número.

Com boa campanha no primeiro semestre, com título estadual e vaga nas quartas-de-final da Copa do Brasil, o Goiás desponta como um dos favoritos. Seguido por Vitória e Atlético-PR, que chegaram à decisão de seus estados e também estão na fase decisiva da Copa do Brasil.

Completam o time América-MG, Ceará e Avaí, que foram rebaixadas no Brasileirão da última temporada, substituindo Sport, Náutico, Ponte Preta e Portuguesa. Apesar de ter feito boa campanha no Paulistão, o Guarani também entra como um dos favoritos, mas terá de superar problemas. Isso porque deve perder nomes importantes da campanha como os zagueiros Domingos e Neto, além de Éwerton Páscoa.

Os novatos da competição são Joinville, CRB-AL, América-RN e Ipatinga, que subiram da Série C no lugar de Icasa, Vila Nova, Salgueiro e Duque de Caxias. Além da volta do Guaratinguetá, que disputou a última temporada com nome de Americana.

Bugre entra como um dos favoritos

Menos paulistas
Em menor número do que ano passado, os times paulistas ainda dominam a disputa da competição com cinco participantes – Guarani, Grêmio Barueri, Guaratinguetá, São Caetano e Bragantino – seguidos por Santa Catarina e Minas Gerais com três participantes cada. Rio Grande do Norte, Alagoas e Paraná têm dois cada. Bahia, Goiás e Ceará completam a lista.

Neste anos, os times contarão com um reforço de caixa para a disputa da Série B. Cada clube receberá o valor líquido de R$ 1,8 milhões divididos em oito parcelas de R$ 225 mil mensais. Neste valor está descontado os direitos de arenas e impostos referentes. Além disso, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) arcará com os custos de hospedagem, transporte e arbitragem.

Os favoritos
Embalado pela conquista estadual, com elenco estrelado e folha salarial gorda, Avaí, Ceará e Goiás pintam como nomes fortes para conquistar o acesso. Atlético-PR e Vitória também seguem os exemplos dos rivais. Os paranaense, porém, não poderão contar com um dos principais trunfos: a Arena da Baixada, que estará em obras para a Copa do Mundo de 2014. América-MG, que conta com o retorno à Belo Horizonte, e Guarani correm por fora. Além do Bragantino, que tem feito boas campanhas nos últimos anos e vai investir pesado em reforços.

Na parte de baixo da tabela, com investimento bem menor que outros times Boa Esporte-MG, Ipatinga e Guaratinguetá lutam apenas contra o rebaixamento. Com campanhas fracas no primeiro semestre, São Caetano e Criciúma precisam se reforçar senão farão, novamente, figuração na competição nacional.

Fonseca quer ver CRB surpreender

Sexta-feira quente
Os primeiros embates da Série B acontecerão, nesta sexta-feira, com a presença de dois campeões estaduais. O campeão alagoano CRB fará duelo contra o único paulista que entra em campo, o Bragantino, no Estádio Rei Pelé, em Maceió. Embalado pelo título que pôs fim a um jejum de dez anos, o Galo da Pajuçara, do técnico Roberto Fonseca, espera estrear com vitória em sua volta à Série B, após o acesso na Série C do ano passado.

Outro campeão estadual é o Ceará, que entra como um dos favoritos. O time alvinegro faz sua estreia contra o vice-campeão mineiro América, no Estádio Presidente Vargas, em Fortaleza. O fato curioso é que os dois times acabaram rebaixados do Brasileirão no ano passado e tentam fazer um "bate volta" para a elite.

Por fim, no último jogo, o recém-promovido Ipatinga fará sua reestreia contra ABC, no Estádio Ipatingão, no Vale do Aço. Os dois times tentam superar a decepção do início do ano. Os mineiros não conseguiram o acesso no Módulo II do Mineiro, enquanto os potiguares viram o maior rival América-RN ser campeão, após oito anos.

Confira os jogos da 1ª rodada:

Sexta-feira
21h
Ceará-CE x América-MG
Ipatinga-MG x ABC-RN
CRB-AL x Bragantino-SP

Sábado
16h20
Joinville-SC x Atlético-PR
Paraná-PR x Guarani-SP
Criciúma-SC x Guaratinguetá-SP
Boa Esporte-MG x Avaí-SC
América-RN x Goiás-GO
Grêmio Barueri-SP x Vitória-BA

21h
São Caetano-SP x ASA-AL

Fonte: AFI